El Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) se encuentra elaborando una guía técnica para la implementación de pasos seguros de fauna en proyectos viales que atraviesan zonas naturales del país, esto con el objetivo de proteger la biodiversidad panameña y reducir el creciente número de atropellos de animales silvestres.
La guía establecerá criterios tanto técnicos como ecológicos que facilitarán el cruce seguro de especies silvestres por debajo o por encima de las carreteras, mitigando así el impacto del desarrollo vial sobre los ecosistemas. Entre las zonas identificadas como prioritarias para la instalación de estas estructuras figuran el tramo Pacora-Darién, Santa Rita de Colón, áreas periféricas de la ciudad capital, además de puntos críticos en Azuero y Chiriquí.
Actualmente, Panamá cuenta con un inventario de aproximadamente 45 pasos de fauna, distribuidos en distintas provincias. Estos se dividen en pasos arborícolas (colgantes) y subterráneos, según el tipo de fauna y características del terreno. Algunas de las ubicaciones incluyen:
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Chiriquí: Punta Burica, Paso Canoas Arriba, Carretera Panamericana en San Lorenzo
Veraguas: Mariato y Las Palmas
Herrera: Parita
Los Santos: Pedasí
Panamá Oeste: Arraiján
Panamá: Parque Natural Metropolitano
Colón: Donoso
Para definir los sitios adecuados, el Ministerio aplica una “ponderación ecológica” basada en elementos como la conectividad de la vegetación, el desplazamiento histórico de especies, reportes de atropellos, entrevistas comunitarias, y la disponibilidad de agua y alimento.
Especies beneficiadas
Las especies más beneficiadas por estos pasos incluyen primates como monos tití, aulladores y araña, además de perezosos, ardillas y tamandúas, que hacen uso de los pasos arborícolas. En los pasos subterráneos se ha registrado la presencia de felinos, ñeques, conejos pintados, zarigüeyas e incluso venados.
Según MiAMBIENTE, estas infraestructuras han contribuido a reducir los incidentes de atropello en las zonas donde han sido correctamente instaladas. No obstante, advierten que su efectividad depende de que se respeten estrictas especificaciones técnicas, como por ejemplo:
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Pasos arborícolas: suspendidos a una altura mínima de 5.5 metros, fabricados con cuerda naval o alambre de ciclón inoxidable y anclados a árboles sin tocar el suelo.
Pasos subterráneos: con dimensiones mínimas de 2.5 metros de alto por 2 metros de ancho, construidos con hormigón armado o cajón pluvial, y sin iluminación interior.
Con esta iniciativa, el Ministerio de Ambiente busca consolidar una red nacional de pasos seguros que no solo beneficien a la fauna silvestre, sino que también promuevan un desarrollo vial más sostenible y armonioso con el entorno natural del país.