El Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA) informó que el Fenómeno de El Niño alcanzó la intensidad de fuerte al cierre del trimestre comprendido de agosto, septiembre y octubre de 2023, según un boletín de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés).
Por su parte, la Dirección de Climatología del IMHPA monitorea la evolución del fenómeno de variabilidad climática El Niño, a su vez informa de manera oportuna los cambios de intensidad de este evento climatológico.
El Instituto señala que, a nivel nacional, El Niño provocó que varias regiones del país se encuentren bajo una condición de sequía meteorológica, donde los valores mensuales de lluvia oscilan entre un 15% a un 40% menos de lo que usualmente llueve en cada mes.
El análisis climatológico basado en los datos de lluvia de la Red Nacional de estaciones meteorológicas del IMHPA indica que el 2023 se está posicionando entre el primer y/o el tercer año más seco desde 1981 para algunos puntos dentro de las provincias de Bocas del Toro, Coclé, Colón, Darién, Los Santos, Panamá, Panamá Oeste y Veraguas.
Hay que mencionar que, a pesar de la notoria disminución de las lluvias, se han registrado precipitaciones locales caracterizadas por una fuerte intensidad dentro de un corto período de tiempo debido al efecto indirecto de sistemas tropicales.
Por ejemplo, el 15 de noviembre de 2023, después de 8 días sin reportes de lluvia en la estación meteorológica ubicada en La Chorrera, se registraron 149 milímetros de lluvia en un período de 3 horas. Esta cantidad de lluvia representa aproximadamente el 60% de lo que normalmente llueve en el mes de noviembre en dicha área.