La comisionada de la Comisión Marítima Federal de los Estados Unidos (Federal Maritime Commission), Laura DiBella, aseguró que continúan las detenciones de buques con bandera panameña en puertos de China y advirtió que estas inspecciones tendrían un carácter retaliatorio.
"Reitero las preocupaciones que expresé en marzo sobre el uso por parte de China de las inspecciones de control por el Estado rector del puerto como una herramienta para presionar a los buques con bandera panameña. Estas inspecciones de carácter retaliatorio, que superan ampliamente los niveles históricos, han continuado sin señales de disminuir", afirmó.
La comisionada sostuvo que, a su juicio, las acciones buscan responder a la decisión de la Corte Suprema de Justicia de Panamá de declarar inválida la concesión que anteriormente mantenía la empresa CK Hutchison, con sede en Hong Kong, para operar las terminales portuarias de Balboa y Cristóbal, ubicadas en los extremos Pacífico y Atlántico del Canal de Panamá.
DiBella también alertó sobre las posibles repercusiones para el comercio internacional y el transporte marítimo de Estados Unidos.
"Los buques con bandera panameña transportan una parte significativa del comercio de los Estados Unidos, y las detenciones injustificadas y de carácter retaliatorio podrían generar importantes consecuencias comerciales y estratégicas para el transporte marítimo estadounidense", manifestó.
Añadió que permitir que estas acciones continúen sin respuesta podría afectar la estabilidad de la cadena logística global.
"El mundo no puede simplemente normalizar estas detenciones continuas, ya que ello establecería un precedente sumamente negativo para la cadena mundial de suministro. Evitar que esto ocurra es una prioridad", indicó.
La funcionaria recordó además que la legislación estadounidense faculta a la Comisión Marítima Federal para investigar prácticas de gobiernos extranjeros que puedan afectar las condiciones del transporte marítimo en el comercio exterior de Estados Unidos.
En ese sentido, señaló que una eventual investigación sobre las acciones registradas en puertos chinos "podría dar lugar a la implementación de medidas correctivas, incluidas medidas que afecten a las navieras controladas por entidades chinas que operan en el comercio con los Estados Unidos".