La Orden Vasco Núñez de Balboa, en el grado de Gran Oficial, por su valiosa trayectoria, servicio y aporte a la ciencia, la investigación y la docencia en el país, le fue otorgada a Ceferino Sánchez Jorquera, de manos del presidente de la República, Laurentino Cortizo.
Sánchez Jorquera fue el primer secretario nacional de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt) y, en el relato de su vida, se narra parte importante del desarrollo de la educación superior y la ciencia en Panamá.
El jefe del Ejecutivo enumeró los méritos del doctor Sánchez, entre ellos el cargo de rector magnífico de la Universidad de Panamá (1981-1986), periodo en el que “contribuyó al desarrollo y restructuración de esta casa de estudios dejando un importante legado a la educación superior”.
El doctor Ceferino Sánchez Jorquera agradeció la distinción que hoy recibe “y que recompensa mis actividades, preocupaciones, trabajos, éxitos y algunos contratiempos que siempre, y con la mejor de las intenciones, he tenido durante gran parte de mi vida”.
Agregó que su objetivo de vida ha sido siempre impulsar el trabajo científico y estimular y mejorar el estado de la ciencia, la investigación y la innovación en nuestro país.
Bajo el mandato de Sánchez Jorquera, se crearon seis nuevas facultades: Economía, Administración de Empresas y Contabilidad; Comunicación Social, Educación, Enfermería y Farmacia. Además, se dio la reestructuración de la Facultad de Administración Pública.
Fue coordinador internacional del Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología y miembro del Comité Asesor para Investigaciones en Salud de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
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También se desempeñó como catedrático de Farmacología en la Universidad de Panamá, fue director de la Escuela de Farmacia, decano de la Facultad de Medicina y vicerrector Académico de la Universidad de Panamá.
Sánchez Jorquera es licenciado en Farmacia por la Universidad de Panamá; máster en Ciencias con especialización en Farmacología por la Universidad de Oklahoma, Estados Unidos, y doctor por la Universidad de Purdue.
En el acto de condecoración, estuvieron presentes la ministra de Educación, Maruja Gorday de Villalobos; el expresidente de la República Martín Torrijos Espino y su esposa, Vivian Fernández de Torrijos; Eduardo Ortega-Barría, secretario nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación; Eduardo Flores Castro, rector de la Universidad de Panamá; y familiares del doctor Sánchez Jorquera.