Competitividad en riesgo: Apede alerta sobre recortes presupuestarios en educación

"El caso del ITSE ilustra la gravedad del problema. Una institución concebida como acelerador de empleabilidad, donde 8 de cada 10 egresados logran empleo con salarios de hasta tres veces el mínimo, ha visto su presupuesto caer de B/. 69 millones aprobados a apenas B/. 23.9 millones en 2025. Para 2026, la recomendación se reduce aún más: B/. 21.8 millones frente a los B/. 78.1 millones solicitados, un recorte del 72%", destacó Giulia De Sanctis, presidenta de Apede. "El caso del ITSE ilustra la gravedad del problema. Una institución concebida como acelerador de empleabilidad, donde 8 de cada 10 egresados logran empleo con salarios de hasta tres veces el mínimo, ha visto su presupuesto caer de B/. 69 millones aprobados a apenas B/. 23.9 millones en 2025. Para 2026, la recomendación se reduce aún más: B/. 21.8 millones frente a los B/. 78.1 millones solicitados, un recorte del 72%", destacó Giulia De Sanctis, presidenta de Apede.

Expresó que este tipo de ajustes además de poner en riesgo su capacidad de responder a la demanda laboral. Los recortes además representan menos aulas, menos laboratorios y menos oportunidades para miles de jóvenes.

La Apede también destaca de la UTP, cuyo presupuesto pasará de B/. 198 millones en 2025 a B/. 144 millones en 2026, lo que compromete la formación de ingenieros, técnicos y profesionales en áreas STEM, vitales para la modernización del aparato productivo. Mientras la Senacyt perderá $21.3 millones, debilitando programas de becas e investigación.

Meduca con baja ejecución

El gremio empresarial, cuestiona que en el caso del Ministerio de Educación (Meduca), exista baja ejecución presupuestaria.

"Aunque el mandato legal establece que el gasto en educación debe alcanzar el 7% del PIB, al primer semestre de 2025 la ejecución fue apenas del 1.8%", agrega.

El último estudio del Banco Mundial (BM) sobre el Capital Humano muestra que, en Panamá, los estudiantes acumulan en promedio 11.8 años de escolaridad, pero aprenden solo el equivalente a 6.5: una pérdida de 5.3 años efectivos que refleja el alto costo de un sistema educativo ineficiente. (costo aproximado por estudiante al año $1,200 a $3,100). Este desfase refleja deficiencias estructurales en el sistema educativo.

"Esto evidencia de manera dramática que más presupuesto no se traduce en más aprendizaje, por lo que se requiere urgentemente un cambio de modelo, a una gestión por resultados. La experiencia internacional ofrece una ruta clara: presupuesto por resultados (PpR). Esto significa vincular los recursos públicos a metas verificables: empleabilidad de egresados, calidad de aprendizajes, permanencia estudiantil e investigación aplicada", explica De Sanctis.

La Apede hizo un llamado urgente al Gobierno, a la Asamblea Nacional y a la sociedad, sobre el rumbo que se toma en materia de educación del país.