El Canal de Panamá comunicó con gran pesar el fallecimiento del ingeniero Gilberto Guardia Fábrega, quien fuera el primer administrador panameño de la vía interoceánica y una figura clave en su transformación y modernización. Guardia, fallecido a los 94 años, deja tras de sí un legado imborrable tanto en la historia del Canal como en la del país.
Primer administrador panameño
El 20 de septiembre de 1990, Guardia hizo historia al ser nombrado Administrador de la Comisión del Canal de Panamá, siendo el primer panameño en asumir dicho cargo. Su gestión, que se prolongó hasta agosto de 1996, estuvo marcada por importantes avances que consolidaron la eficiencia y competitividad de la vía interoceánica. Entre sus logros más notables, destacan la ampliación de la entrada del Pacífico y del corte Culebra, medidas que aumentaron la capacidad de tránsito de buques, así como la instalación de un simulador para la capacitación de los pilotos del Canal.
Guardia también fue responsable de la implementación del Sistema Universal de Arqueo del Canal de Panamá (CP/SUAB), un sistema clave en la medición del tonelaje de las embarcaciones, y lideró un aumento histórico en los peajes del Canal en 1992, fortaleciendo las bases económicas de la ruta. Bajo su liderazgo, la vía vivió una serie de transformaciones que prepararon el terreno para su traspaso exitoso a manos panameñas.
A pesar de haber anunciado su renuncia en 1995, Guardia continuó en el cargo hasta que se designó a su sucesor.
El Canal de Panamá expresó sus más sinceras condolencias a la familia y amigos de Gilberto Guardia Fábrega, recordando su dedicación y liderazgo como pilares fundamentales en la historia del país.