El modelo de hospedaje de corta duración continúa ganando terreno en Panamá y en la región, impulsado por plataformas digitales que permiten a los ciudadanos participar directamente en la economía turística. Así lo explicó Carlos Muñoz, director de Políticas Públicas de Airbnb para Centroamérica y el Caribe, quien destacó que este tipo de alojamiento diversifica la oferta turística y genera ingresos directos para los panameños.
Regulación en discusión
El debate sobre la regulación de este tipo de hospedaje continúa en la Asamblea Nacional de Panamá, donde un proyecto de ley busca establecer reglas claras para la operación de estas plataformas.
Muñoz indicó que desde la empresa ven con buenos ojos una regulación que brinde seguridad jurídica a los anfitriones y a los usuarios.
La iniciativa, impulsada por el diputado Neftalí Zamora, plantea mecanismos para registrar y fiscalizar la actividad, con el objetivo de reducir la informalidad en el sector.
Debate con el sector hotelero
Uno de los puntos más discutidos ha sido la preocupación de algunos hoteles que consideran que las plataformas representan una competencia desleal.
No obstante, Muñoz sostuvo que el modelo de alojamiento compartido es diferente al hotelero tradicional y que la regulación debe reconocer esas diferencias.
Explicó que no es comparable la operación de un hotel con múltiples servicios con la de un ciudadano que alquila una habitación en su vivienda.
Panamá y el desarrollo del modelo
Aunque el mercado panameño aún se encuentra en una etapa inicial en comparación con otros países de la región, el crecimiento ha sido constante.
Para el representante de Airbnb, avanzar en un marco regulatorio permitiría integrar esta modalidad dentro de la estrategia turística del país y promoverla a nivel internacional.
Según explicó, el desarrollo del sector no implica que disminuya la industria hotelera, sino que el país pueda atraer a más turistas mediante una oferta más diversa de hospedaje.
Claves para ser anfitrión
Muñoz también destacó que cualquier persona con un apartamento, casa o habitación disponible puede participar en la plataforma.
Entre las recomendaciones para ofrecer una buena experiencia a los huéspedes mencionó:
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Mantener una comunicación clara y transparente sobre las características del alojamiento.
Responder rápidamente a las consultas de los potenciales visitantes.
Ofrecer una experiencia auténtica, que permita al turista conocer la vida cotidiana y la cultura local.