Las libertades se están reduciendo en Venezuela a medida que se acercan las elecciones del 28 de julio, en las que el presidente Nicolás Maduro busca un tercer mandato, advirtió el miércoles el Alto Comisionado de Derechos Humanos de la ONU, Volker Turk.
"Lamento que las restricciones al espacio cívico estén aumentando", afirmó, en comentarios que fueron criticados por el embajador de Venezuela en Ginebra.
En su informe sobre la situación en Venezuela, Turk detalló que los arrestos y los procesamientos aumentaron, con 38 casos de detención arbitraria en el último año, de personas retenidas durante distintos períodos de tiempo y cuyo paradero se ocultaba a sus familiares y abogados.
Todos estos casos de "desapariciones forzadas deben ser investigados y esta práctica debe terminar", afirmó.
También expresó su preocupación por el proyecto de ley dirigido a las organizaciones no gubernamentales y su financiación, así como por una nueva ley "antifascista" que, según advierten los críticos, se utilizará para acentuar el acoso de la disidencia.
Preocupación internacional previo a elecciones en Venezuela
Varios países expresaron preocupación por la situación en Venezuela y el representante de la Unión Europea ante el Consejo condenó en particular la decisión de Caracas de "retirar su invitación a una misión de observación electoral de la UE".
El embajador de Venezuela, Alexander Yáñez, replicó que el informe del Alto Comisionado estaba "basado en información con motivaciones políticas" y que minimizaba los perjuicios provocados por las "criminales sanciones" estadounidenses.
"Mientras continúe este comportamiento de agresión contra Venezuela --dijo Yánez a Turk-- será muy difícil restablecer la cooperación con su oficina como queríamos".
Maduro busca obtener un tercer mandato de seis años en unas elecciones en que la mayoría de las encuestas dan ventaja a la oposición liderada por María Corina Machado y su candidato, Edmundo González.
La permanencia la boleta de Machado está amenazada por una demanda en la Corte Suprema contra el partido que lo apoya.