La Unión Europea (UE) advirtió a Meta que deberá modificar funciones consideradas adictivas en Facebook e Instagram o podría enfrentar sanciones de hasta el 6% de su facturación anual global. Bruselas sostiene que las plataformas no están protegiendo adecuadamente a niños y usuarios vulnerables frente a los riesgos asociados al uso excesivo de las redes sociales.
Según el organismo europeo, diversas herramientas y características de las redes sociales están diseñadas para captar y retener la atención de los usuarios durante largos períodos, generando riesgos para la salud mental y el bienestar digital, especialmente entre menores de edad.
De confirmarse las conclusiones de la investigación, Meta podría recibir una multa equivalente a hasta el 6% de sus ingresos anuales a nivel mundial.
Bruselas exige eliminar funciones consideradas adictivas
Entre las medidas planteadas por la Unión Europea se encuentra la modificación o eliminación de herramientas que incentivan el uso prolongado de las plataformas.
Las autoridades europeas consideran que Meta debería implementar cambios en elementos como:
- La reproducción automática de contenido.
- El desplazamiento infinito o "scroll infinito".
- Los sistemas de recomendación centrados en maximizar la interacción.
- Los mecanismos de control del tiempo de uso.
Además, Bruselas propone incorporar pausas efectivas que ayuden a los usuarios a limitar el tiempo que pasan dentro de las aplicaciones.
Protección de menores, una prioridad para Europa
La vicepresidenta de la Comisión Europea para la Soberanía Tecnológica, Henna Virkkunen, destacó que la protección de la salud física y mental de los ciudadanos europeos debe convertirse en una prioridad para las plataformas digitales.
Las preocupaciones de la UE se centran especialmente en niños, adolescentes y personas vulnerables, quienes pueden verse más afectados por diseños que fomentan el uso compulsivo de redes sociales.
El pronunciamiento llega en un momento en que las autoridades europeas refuerzan las medidas para exigir mayores estándares de seguridad digital a las grandes compañías tecnológicas.
Meta rechaza las conclusiones, pero mantiene el diálogo
Tras conocerse el dictamen preliminar, Meta expresó su desacuerdo con las observaciones realizadas por la Comisión Europea.
Sin embargo, la compañía aseguró que continuará colaborando con las instituciones comunitarias para abordar las preocupaciones planteadas.
Desde Bruselas insistieron en que el objetivo principal no es castigar económicamente a las empresas, sino lograr cambios efectivos que reduzcan los riesgos para los usuarios.
La UE también investiga la protección infantil en internet
El caso de Meta se produce pocos días antes de que un panel de expertos designado por la Comisión Europea presente nuevas recomendaciones para reforzar la protección de los menores frente a contenidos inapropiados en internet.
Las autoridades también cuestionaron la efectividad de las herramientas actuales de Facebook e Instagram para gestionar el tiempo de uso y supervisar la actividad de los menores.
Según Bruselas, estas funciones pueden desactivarse fácilmente y los controles parentales requieren conocimientos técnicos que muchas familias no poseen.
La Ley de Servicios Digitales refuerza el control sobre las tecnológicas
La investigación contra Meta se desarrolla bajo el marco de la Ley de Servicios Digitales (DSA), una de las normativas más ambiciosas impulsadas por la Unión Europea para regular a las grandes plataformas digitales.
Esta legislación busca garantizar entornos digitales más seguros, transparentes y responsables, obligando a empresas como Meta, TikTok y otras tecnológicas globales a adoptar medidas concretas para reducir riesgos y proteger a los usuarios.
Con esta nueva advertencia, Bruselas envía una señal clara de que continuará endureciendo la vigilancia sobre las redes sociales y sus prácticas de diseño, especialmente cuando afectan a menores de edad y a la salud mental de millones de usuarios.