La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el inicio del primer ensayo clínico destinado a evaluar la eficacia de un antiviral en personas expuestas a la variante Bundibugyo del virus del ébola, una cepa altamente letal que afecta actualmente a la República Democrática del Congo (RDC).
Obeldesivir: el antiviral que podría cambiar la respuesta al ébola
El antiviral obeldesivir, desarrollado por la farmacéutica estadounidense Gilead Sciences, se administra por vía oral y ha mostrado resultados prometedores en estudios preclínicos contra varios miembros de la familia de los filovirus, responsables de enfermedades hemorrágicas graves como el ébola.
La investigación se enfocará en evaluar la eficacia de una profilaxis postexposición (PEP), una estrategia que busca impedir que una persona desarrolle la enfermedad después de haber estado expuesta al virus.
Los ensayos clínicos representan una etapa clave en el desarrollo de nuevos tratamientos, ya que permiten comprobar en seres humanos la seguridad y efectividad de medicamentos considerados prometedores.
La OMS destaca el potencial impacto del estudio
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó el inicio de las pruebas a través de una publicación en la red social X, donde destacó la importancia de la investigación.
Asimismo, señaló que si el tratamiento demuestra ser eficaz en personas con alto riesgo de exposición, podría convertirse en una herramienta fundamental para prevenir la aparición de la enfermedad y reducir la mortalidad asociada al virus.
Cerca de 1.000 personas participarán en el ensayo
Los investigadores prevén reclutar aproximadamente 1.000 participantes de 12 años o más que hayan tenido contacto directo con un caso confirmado de ébola durante los cinco días previos a su incorporación al estudio y que no presenten síntomas al momento de ingresar.
La iniciativa busca generar evidencia científica que permita responder a una necesidad urgente, ya que actualmente no existe una vacuna ni un tratamiento aprobado específicamente para la variante Bundibugyo.
Más de 700 fallecidos por el brote de ébola en República Democrática del Congo
De acuerdo con las cifras más recientes divulgadas por las autoridades sanitarias congoleñas, la actual epidemia de la variante Bundibugyo ha provocado más de 1.960 contagios y más de 700 muertes.
El brote fue declarado oficialmente el pasado 15 de mayo, tras detectarse varias muertes en la provincia de Ituri, ubicada en el noreste del país. Esta región, rica en recursos minerales, enfrenta además problemas de seguridad debido a la presencia de grupos armados.
Las autoridades también han confirmado algunos casos en Uganda, lo que mantiene en alerta a los organismos internacionales de salud por el riesgo de expansión transfronteriza de la enfermedad.