El papa León XIV será sometido este martes por la tarde a una cirugía para extirpar un pequeño nódulo pulmonar detectado durante recientes exámenes médicos, informó la oficina de prensa del Vaticano.
Según la Santa Sede, la convalecencia podría prolongarse aproximadamente una semana. Entretanto, todas las actividades oficiales del papa fueron canceladas hasta el 20 de octubre, en medio de la atención sobre su evolución médica y los preparativos para su próximo viaje a América del Sur.
León XIV confirmó que el nódulo pulmonar fue detectado temprano
El domingo, después de rezar el Ángelus, el papa anunció que los médicos habían descubierto el nódulo durante unos exámenes recientes, cuando todavía se encontraba en una fase muy temprana.
El hallazgo sorprendió a los fieles reunidos en la plaza de San Pedro y a los católicos de distintas partes del mundo.
La comunicación directa sobre su estado de salud representa una apertura poco habitual en el Vaticano, donde tradicionalmente la información médica de los papas se ha manejado con discreción.
El nódulo fue detectado durante controles de rutina y no como consecuencia de síntomas, precisó el Vaticano a la agencia AFP.
¿Qué se sabe sobre la operación del papa León XIV?
La cirugía está destinada a extirpar una pequeña lesión pulmonar. El profesor Federico Venuta, jefe del servicio de cirugía torácica del hospital Policlinico Umberto I de Roma, explicó a AFP que este tipo de intervención puede realizarse bajo anestesia general y con asistencia respiratoria mediante un tubo.
El especialista indicó que existen distintas técnicas para acceder a la lesión, entre ellas procedimientos guiados por imágenes o mediante endoscopia, dependiendo de las características del nódulo.
Por su parte, Marco Scarci, especialista en cirugía torácica en el Reino Unido, señaló a AFP que no se trata de una operación particularmente arriesgada. No obstante, advirtió que la recuperación física completa podría tardar hasta tres meses.
Estas estimaciones corresponden a los especialistas consultados y no constituyen un plazo oficial de recuperación establecido por el Vaticano.
¿Un nódulo pulmonar significa que hay cáncer?
Los nódulos pulmonares son pequeñas lesiones que pueden aparecer en el tejido de los pulmones. Aunque muchos son benignos, algunos pueden estar relacionados con enfermedades malignas, incluido el cáncer de pulmón.
De acuerdo con el profesor Venuta, estas lesiones también pueden tener causas inflamatorias, infecciosas, autoinmunes o congénitas.
Los nódulos pequeños generalmente no producen síntomas. En cambio, las lesiones de mayor tamaño pueden provocar dificultad para respirar, dolor en el pecho o tos persistente, en ocasiones acompañada de sangre.
En el caso del papa León XIV, el Vaticano informó que el hallazgo se produjo durante exámenes de rutina. Hasta el momento, la información divulgada no confirma que la lesión sea cancerosa.
Venuta señaló que, incluso si el nódulo resultara maligno, la detección temprana y el buen estado general de salud del paciente serían factores favorables para el pronóstico. Sin embargo, el diagnóstico definitivo dependerá de los resultados médicos correspondientes.
Vaticano cancela las actividades del papa hasta el 20 de octubre
Como consecuencia de la operación, la Santa Sede canceló las citas previstas para León XIV hasta el 20 de octubre.
Entre las actividades suspendidas figura una misa programada para este miércoles, con motivo de la clausura de una asamblea mundial sobre la familia. La celebración estará a cargo del cardenal Tagle, nuevo decano del Colegio Cardenalicio.
Durante su recuperación, el pontífice permanecerá en una suite especial ubicada en el último piso del hospital Gemelli, que dispone de una pequeña capilla, cocina y una sala para reuniones del personal médico.
El centro hospitalario también atendió al papa Francisco semanas antes de su fallecimiento, ocurrido en abril de 2025.
¿La operación afectará el viaje de León XIV a Sudamérica?
Uno de los principales interrogantes es si la intervención tendrá consecuencias sobre la visita pastoral que León XIV tiene prevista del 6 al 17 de noviembre a Uruguay, Argentina y Perú.
El viaje genera especial expectativa en Perú, país donde Robert Prevost vivió durante más de 20 años y del que también tiene nacionalidad.
El profesor Venuta explicó a AFP que, por regla general, se recomienda evitar los viajes en avión durante aproximadamente 20 días después de este tipo de intervenciones quirúrgicas, aunque el plazo puede variar según la evolución del paciente.
La cercanía entre la cirugía y la gira internacional mantiene la atención sobre el proceso de recuperación del pontífice. No obstante, la información divulgada no confirma una cancelación o modificación del viaje.
León XIV mantiene una agenda de recuperación bajo seguimiento médico
Robert Prevost, nacido en Chicago, Estados Unidos, asumió el liderazgo de la Iglesia católica en mayo de 2025. Hasta este episodio, era considerado un pontífice con buen estado general de salud y aficionado al deporte, especialmente al tenis, que practica con regularidad.
La intervención de este martes marca un momento de atención médica para el papa, mientras el Vaticano sigue adelante con la suspensión temporal de sus compromisos oficiales.
La evolución posterior a la cirugía y los resultados del análisis del nódulo serán determinantes para conocer con mayor precisión su estado de salud y confirmar si podrá cumplir con normalidad su agenda internacional de noviembre.
