El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, ordenó la militarización de la ciudad caribeña de Santa Marta, ante la ola de ataques a comercios y vehículos que desató una banda del narcotráfico.
La organización, surgida de antiguos grupos paramilitares que combatieron a las guerrillas, mantiene presencia en Santa Marta y zonas cercanas de la Sierra Nevada, así como en sectores del departamento de La Guajira, fronterizo con Venezuela.
Comercios cerrados y tensión por amenazas de un paro armado
El martes, varios sectores de Santa Marta permanecieron prácticamente desiertos ante los rumores sobre un “paro armado” impuesto por las ACSN como represalia por las operaciones militares.
Las amenazas provocaron el cierre de establecimientos comerciales y afectaron el transporte y la circulación de vehículos.
La mujer aseguró que era la primera vez que observaba una situación de esta magnitud en la ciudad y señaló que numerosos establecimientos estaban cerrados y que el transporte público no estaba funcionando.
Vehículos incendiados y ataques contra comercios
Durante un recorrido por Santa Marta, un equipo de AFP observó un camión de carga con la cabina en llamas en una carretera, mientras unidades de bomberos trabajaban para controlar el incendio.
En otro sector de la ciudad también fue observado un autobús carbonizado, mientras decenas de comercios permanecían cerrados.
Además, en redes sociales circularon videos que mostraban a hombres armados desplazándose en motocicletas y disparando contra establecimientos comerciales que permanecían abiertos.
Las ACSN obtienen recursos principalmente del narcotráfico y la extorsión, según el reporte, y su área de influencia se extiende desde la Sierra Nevada de Santa Marta hasta La Guajira.
Gobierno anuncia despliegue militar en Santa Marta
En un mensaje difundido en video, De la Espriella afirmó que los integrantes de la organización pretendían extender los ataques por la región Caribe y que habían amenazado a comerciantes, residentes y transportadores.
El mandatario ordenó que Santa Marta fuera “militarizada” y aseguró que su Gobierno mantendrá operaciones contra los grupos armados que operan mediante actividades ilícitas.
El Gobierno informó además sobre la detención de tres personas relacionadas con los hechos.
El presidente viajó a Santa Marta la noche del martes y, tras su llegada, realizó un recorrido por algunas calles de la ciudad, según un video difundido en sus redes sociales.
Ejército y Policía refuerzan la seguridad
La Policía reforzó su presencia en las zonas comerciales de Santa Marta con unidades especializadas contra la extorsión y fuerzas especiales, informó un portavoz de la institución a AFP.
Por su parte, tropas del Ejército fueron desplegadas a lo largo de la carretera que conecta Santa Marta con La Guajira.
El Ministerio de Defensa de Colombia también informó que aviones de combate Kfir sobrevolaron “puntos estratégicos y la zona urbana de Santa Marta” como parte de las operaciones de seguridad.
Santa Marta, bajo presión en plena actividad turística
La situación ocurre en una ciudad que recibe cientos de miles de visitantes cada año debido a sus playas y atractivos naturales.
Entre los principales destinos turísticos de la zona se encuentran el Parque Nacional Natural Tayrona y la Sierra Nevada de Santa Marta, una cadena montañosa que se extiende junto al mar y que tiene especial importancia cultural y espiritual para los pueblos indígenas de la región.
La ola de violencia y las restricciones a la movilidad representan un nuevo foco de tensión para Santa Marta, mientras las autoridades mantienen el despliegue de fuerzas de seguridad para contener las acciones atribuidas a las ACSN.