Panamá salió recientemente de la lista de países no cooperadores en materia fiscal de la Unión Europea, pero aún enfrenta desafíos en otras listas discriminatorias que afectan su competitividad. Así lo advierte Sergi Lucas, presidente de la Asociación Panameña de Mercado de Capitales (APAMEC), quien considera que el país debe asumir con valentía una revisión de su modelo tributario.
Salida de Panamá de lista de la unión europea
Actualmente, las inversiones extranjeras en Panamá incluso si son transparentes pueden enfrentar sanciones fiscales en sus países de origen debido a que el país sigue apareciendo en ciertas listas como jurisdicción no cooperante. Esto, según Lucas, desincentiva la llegada de capital internacional, afectando al país en su conjunto.
Aunque reconoce los avances recientes del actual gobierno, especialmente con la salida de la lista de la Unión Europea, Lucas considera que se perdió tiempo valioso en administraciones anteriores. Destacó el papel del canciller Javier Martínez Acha y del ministro de Economía, Felipe Chapman, en las gestiones internacionales recientes.
El representante del gremio bursátil comparó el caso de Panamá con el de Irlanda, un país que supo rediseñar su marco fiscal para hacerlo atractivo y, al mismo tiempo, cumplir con los estándares internacionales. “Allá se instalaron empresas como Apple y Google. No tienen un impuesto del 25%, pero tampoco del 0%. Lo que hicieron fue construir un sistema moderno, competitivo y creíble”, apuntó.
Impuestos en Panamá
Lucas aseguró que nadie le está pidiendo a Panamá subir los impuestos al 25%, pero sí que se integre al diálogo global sobre impuestos mínimos y reglas claras. Y plantea una pregunta clave: "¿Qué valor nos queda como país si hay empresas extranjeras que usan estructuras panameñas sin generar empleo ni pagar impuestos aquí?"
Panamá ha sido históricamente un país resiliente y hábil para adaptarse a los cambios del entorno global, sostiene Lucas. Pero esa adaptabilidad hoy exige decisiones firmes, apertura al diálogo internacional y valentía para dejar atrás los viejos esquemas.