Panamá atraviesa actualmente un escenario económico poco común, caracterizado por deflación y ausencia de inflación generalizada, donde el único componente que ha registrado aumentos es la canasta básica familiar, afirmó el presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), Juan Arias, al explicar el consenso alcanzado en la mesa de negociación del salario mínimo.
El dirigente empresarial explicó que, ante este contexto, el acuerdo buscó proteger el poder adquisitivo de quienes devengan salario mínimo sin poner en riesgo el empleo. “Se decidió en la mesa que lo más importante era, uno, mantener los empleos actuales y asegurarnos que el aumento no fuera tan drástico para poder lograr que nuevas personas con el desempleo que tenemos consigan trabajo”, subrayó.
El consenso alcanzado entre trabajadores, empresarios y el Gobierno se basó en que el aumento salarial reflejara el comportamiento real de los precios. “Tomamos el aumento que tiene en este momento la canasta básica familiar”, explicó Arias, con el objetivo de que “todo trabajador que gane salario mínimo… le alcance para vivir por lo menos con los aumentos que ha habido en este momento la canasta básica”.
Recordó que alrededor de 200 mil personas en Panamá perciben salario mínimo, por lo que el ajuste se diseñó para cubrir el incremento específico de los alimentos y productos esenciales, en un contexto donde otros bienes y servicios no han registrado aumentos significativos.
Consenso tras más de una década sin acuerdos
El presidente de la CCIAP destacó que el acuerdo salarial se logró luego de más de diez años sin consensos. “Lo más importante es que hubo un consenso”, afirmó, resaltando que “tanto los trabajadores como los empresarios nos pusimos de acuerdo con la ayuda del gobierno para firmar un acuerdo”.
Añadió que el ajuste fue diferenciado por sectores económicos, considerando su desempeño. “Hacer un aumento lo suficientemente alto para ciertos rubros en la economía donde se está yendo mejor y en los otros rubros de la economía… hacer un aumento básico”, explicó.
Desempleo, retos clave
El dirigente también vinculó el escenario de deflación con el alto nivel de desempleo en el país. “Tenemos un desempleo arriba del 10 por ciento” y una informalidad superior al 50 %, señaló, indicando que esta realidad fue clave para priorizar la preservación de plazas laborales y facilitar la creación de nuevos empleos.