El ministro para Asuntos del Canal, José Ramón Icaza, presentó detalles del proyecto de presupuesto de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) para el año fiscal 2027, que contempla ingresos por $5,555 millones y egresos por aproximadamente $1,785 millones.
Canal actualizará el cargo por tonelada después de 20 años
Uno de los principales cambios señalados por Icaza durante el programa Debate Abierto está relacionado con el cargo de derecho por tonelada, establecido por la Junta Directiva de la ACP.
Según el ministro, este cargo no había sido actualizado desde 2006. Por ello, el valor pasará de $1 a $1.75 por tonelada, tomando en cuenta el valor del dinero en el tiempo.
Icaza explicó que, de haberse mantenido el cargo en $1, los ingresos asociados representarían unos $560 millones, mientras que con la actualización se proyecta superar los $900 millones. De acuerdo con sus estimaciones, el incremento representaría alrededor de $85 millones mensuales.
El ministro aclaró que esta actualización no corresponde a un aumento de los peajes que pagan los clientes del Canal. La estructura de peajes para el año fiscal 2027 se mantiene sin cambios.
Junta Directiva de la ACP tiene la potestad de fijar el cargo
Icaza sostuvo que corresponde exclusivamente a la Junta Directiva del Canal de Panamá actualizar los reglamentos y establecer el cargo de derecho por tonelada.
Según explicó, esta decisión forma parte del ejercicio autónomo de gobierno corporativo de la ACP.
El presupuesto 2027 contempla además un aporte directo al Estado panameño de $3,607.8 millones, unos $414 millones más que lo previsto en el presupuesto del año fiscal 2026.
Relevo en la administración del Canal
Durante sus declaraciones, Icaza también se refirió al proceso de transición en la administración del Canal de Panamá, con la llegada de Ilya Espino de Marotta como nueva administradora.
El ministro destacó que el relevo representa una demostración de la capacidad de Panamá para garantizar la continuidad administrativa de su principal activo.
La toma de posesión de Espino de Marotta se realizó en un acto que reunió a antiguos directivos, administradores, trabajadores y otros miembros de la comunidad canalera.
Cuatro proyectos estratégicos contemplan $8,500 millones
Icaza también detalló que el Canal estima inversiones por aproximadamente $8,500 millones durante los próximos 10 años para cuatro proyectos estratégicos.
Entre las iniciativas mencionadas se encuentra la ampliación del corredor logístico que actualmente conecta la entrada de la esclusa de Cocolí con el Puente Centenario.
La propuesta contempla extender este corredor hasta el puente Atlántico, con una inversión estimada en $1,800 millones.
Estos proyectos forman parte de la estrategia de largo plazo de la ACP para fortalecer la competitividad y sostenibilidad de la ruta interoceánica.
Río Indio, una de las prioridades del Canal
Otro de los principales temas abordados por Icaza fue el proyecto del lago de Río Indio, presentado como una obra de Estado orientada a garantizar la disponibilidad de agua tanto para la población como para las operaciones del Canal.
Icaza señaló que el proyecto requiere la participación y el apoyo de diferentes sectores del país y destacó la coordinación con los ministerios e instituciones que tienen responsabilidades en la cuenca de Río Indio.
La ACP contempla para el año fiscal 2027 una ejecución de $82 millones para este proyecto, que incluye el inicio de los primeros procesos de reasentamiento y compensación, así como la licitación para el diseño y construcción de la obra.
Seguridad hídrica para el Canal y los panameños
De acuerdo con Icaza, Río Indio busca garantizar el suministro de agua y brindar mayor confiabilidad frente a escenarios de sequía.
El proyecto cobra especial relevancia ante los retos hídricos que enfrenta el Canal y las perspectivas de condiciones climáticas adversas. La ACP ha señalado que el presupuesto 2027 contempla un escenario de condiciones hídricas retadoras y posibles efectos asociados al fenómeno de El Niño.
Con el proyecto de presupuesto presentado ante la Asamblea Nacional, el Canal busca asegurar los recursos para mantener sus operaciones, fortalecer su competitividad y avanzar en las inversiones estratégicas previstas para los próximos años.