Dos palabras definieron el año 2025 en Panamá: retos y oportunidades. Con un crecimiento económico moderado, el año 2025 dejó clara la necesidad de diversificar la economía para que más panameños tengan acceso a mejores salarios; a mejores oportunidades - imperativo alejarse del modelo que sólo depende en la banca, o la logística.
A pesar de los avances significativos en obras de infraestructura, el país debía continuar modernizando sus redes de transporte y comunicación. La inversiones estratégicas empujadas por el Canal de Panamá no solo mejorarían la competitividad, sino que también generarían empleo y estimularán el crecimiento en sectores adyacentes.
Más lecciones para todos se dieron en el tema de cómo manejar el anhelado balance fiscal, que en Panamá ha sido enteramente deficitario durante los últimos 20 años. Hay que reconocer los esfuerzos que la actual administración ha implantado buscando deuda más económica, menos cara, de plazos más cortos e incluso con mucha participación local en medio de un desafiante contexto global que obligó a la discusión sobre la sostenibilidad de la deuda pública. Desde esta plataforma de análisis, abogamos por una política fiscal más responsable que priorice la eficiente administración de los recursos del Estado. Nuestro llamado en 2025 que extendemos a 2026 es a la transparencia en el uso de fondos públicos haciendo un sincero énfasis en el fundamental principio de que la confianza de inversionistas y ciudadanos es fundamental para el desarrollo económico.
Crecimiento de la informalidad
El empleo formal y el crecimiento de la informalidad están afectando las contribuciones al sistema de seguridad social en Panamá y por ende siguen apareciendo escandalosas disparidades que persisten en el mercado laboral. A pesar del crecimiento, muchos panameños enfrentaban un acceso limitado a empleos de calidad. En este sentido, una vez más nos sacude la cruda realidad estructural de que hemos fallado como país en materia de educación y en la capacitación constante y recurrente de la fuerza laboral. Pero hay vientos de esperanza ya que hay evidentes acercamientos entre el el gobierno y el sector privado para que juntos procuremos cerrar la brecha de habilidades y preparar a los jóvenes para un mercado laboral en evolución, marcado por la digitalización y la automatización.
El sector financiero, un pilar de la economía panameña, amerita reflexionar porque pareciera que nos quedamos atrás con respecto a la región. El último gran banco extranjero fue vendido a un grupo financiero con raíces colombianas y al sumar esta transacción con los bancos de capital colombiano ya administrados en Panamá nos enfrentamos a una interesante concentración de activos y pasivos. De allí la necesidad de fortalecer la regulación y la supervisión del sistema financiero para prevenir y administrar crisis futuras. Con eso dicho, 2025 nos deja la importancia de una banca sólida y responsable que seguramente apoyará el crecimiento sostenible y protegerá a los consumidores.
No olvidemos el contexto internacional en la economía panameña. La inflación global y los cambios en las políticas monetarias de grandes economías repercutieron en el país.
El año 2025 exigió un enfoque dinámico y adaptativo ante los desafíos económicos. Nuestro llamado a la acción apoyó una visión que se centró en la importancia de la diversificación, la inversión estratégica, la responsabilidad fiscal, la mejora laboral y la regulación financiera. En un entorno cambiante, no olvidemos que la acción solidaria, en constante colaboración es la que puede garantizar un futuro más próspero para Panamá.