El aumento de hechos violentos en Panamá reabre el debate sobre si la criminalidad avanza más rápido que la capacidad del Estado para enfrentarla. La directora del SIEC, Aracelis Camacho de Casanova, advierte que ya no son solo pandillas, sino redes criminales transnacionales que operan como verdaderas empresas del delito organizadas.
El crimen ya no es local: ahora es una red
Para Camacho, el error más común es seguir leyendo la violencia como un fenómeno aislado o únicamente ligado a pandillas. Según explica, el escenario actual es distinto: más dinámico, más estructurado y con conexiones internacionales.
Esa transformación, asegura, ha cambiado también la forma en la que operan los grupos delictivos: ya no dependen de una sola cabeza, sino de estructuras distribuidas en varios países, con funciones específicas y logística propia.
Jóvenes en el centro del reclutamiento criminal
Uno de los puntos más sensibles del análisis es el rol de la juventud. Según la funcionaria, el crimen organizado ha perfeccionado sus mecanismos de captación, especialmente en zonas vulnerables.
En ese contexto, la prevención se convierte en un factor clave, aunque no suficiente por sí solo. “Si no arrancamos a los jóvenes de esas dinámicas, el problema sigue creciendo”, enfatiza.
Mapa del crimen: dónde se concentra la violencia
De acuerdo con las estadísticas del SIEC, los focos de mayor incidencia de homicidios y violencia están concentrados en áreas específicas del país, donde confluyen factores sociales, territoriales y delictivos.
Entre las zonas mencionadas se encuentran sectores de Panamá Este, San Miguelito y áreas de Colón. En estos territorios, explica Camacho, predominan los conflictos por control de territorio y ajustes de cuentas entre grupos. “La mayoría de los homicidios están ligados a rencillas delincuenciales y disputas por poder territorial”.
¿Sirve un modelo como el de El Salvador?
Consultada sobre si Panamá debería adoptar estrategias similares a las de otros países con medidas más severas, la directora del SIEC es clara: no existe una fórmula única.
Cada país, insiste, tiene una dinámica criminal distinta. “Panamá no es El Salvador ni Costa Rica. Aquí la realidad es otra”, afirma. Sin embargo, reconoce que el combate a la criminalidad requiere una combinación de acciones: control operativo, inteligencia y prevención social.
Homicidios: la cifra que preocupa
En cuanto a las cifras más recientes, la tasa de homicidios se mantiene alrededor de 13 por cada 100 mil habitantes en 2025, un número que, aunque menor en comparación regional, sigue siendo motivo de alerta. “Se ha logrado una reducción, pero no es suficiente. Aún hay trabajo por hacer”, indica.
Las autoridades también han identificado un promedio diario de muertes violentas que, aunque fluctuante, refleja la persistencia del problema.
Plan Firmeza y estrategia del Estado
El Ministerio de Seguridad, junto al SIEC, trabaja bajo estrategias como el Plan Firmeza, que busca intervenir en los puntos críticos del país mediante acciones operativas y análisis de datos.
El enfoque, según Camacho, es claro: no solo reaccionar, sino anticiparse. “Analizamos datos por provincia, corregimiento y hasta nivel de barrio para orientar la acción de las fuerzas de seguridad”.
La clave: datos para tomar decisiones
El SIEC, integrado por 27 instituciones del Estado, funciona como un centro de consolidación de información criminal. La data proviene de entidades como la Policía Nacional y el Ministerio Público, y pasa por procesos de validación antes de convertirse en estadística oficial.
