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Incendios en EEUU arrasan con viñedos de California

Miles de personas tuvieron que dejar sus casas el lunes en el valle de Napa en California, debido a incendios que se desplazan a gran velocidad y devoran esa zona del oeste de Estados Unidos mundialmente famosa por sus viñedos.

Yuliza Serracin
Por Yuliza Serracin

St. Helena, Estados Unidos | AFP | lunes 28 de septiembre de 2020.

Miles de personas tuvieron que dejar sus casas el lunes en el valle de Napa en California, debido a incendios que se desplazan a gran velocidad y devoran esa zona del oeste de Estados Unidos mundialmente famosa por sus viñedos.

Bajo un opaco cielo anaranjado y una nueva ola de calor sofocante, las llamas consumieron los viñedos y devastaron las casas. El fuego irrumpió a un "ritmo peligroso de propagación", arrasando unas 4.500 hectáreas hasta el lunes, informó el Departamento de Bosques y Protección contra Incendios de California (Cal Fire).

Entre los viñedos afectados se cuentan los de Chateau Boswell Winery, en Santa Helena, y parte de los de Castello di Amorosa, de arquitectura medieval; mientras que otros como los de Merus Wines y Davis Estates estaban bajo amenaza por la inminente llegada del fuego.

"Salvamos la bodega anoche, pero todo lo demás se perdió", dijo Tuck Beckstoffer, presidente de un viñedo de ocho hectáreas cerca de Santa Helena, a la revista Wine Spectator.

Calistoga, una pintoresca comunidad en la cima del valle de Napa conocida por sus aguas termales y por ser una plataforma para el turismo del vino, ha sido en gran parte evacuada.

CeeBee Thompson trasnochó mirando las llamas a lo lejos mientras empacaba sus cosas en el auto, pues las sirenas de advertencia recientemente instaladas en el pueblo sonaron dos veces durante la noche.

"Podíamos ver las llamas estallando toda la noche", dijo Thompson a la AFP. "Lo único que nos quedaba por hacer era poner los gatos en el coche... y eso va a ser un reto interesante", ironizó.

El fuego arrincona a las comunidades de Napa y la vecina Sonoma, que aún no se recuperan de los devastadores incendios forestales de 2017, en los que 44 personas murieron y miles de edificios fueron reducidos a cenizas.

"Es como un doble golpe", resumió Thompson.

Temprano el lunes, fuertes vientos con ráfagas de hasta 90 km/h esparcían brasas y fuego, mientras más de 1.000 bomberos luchaban por controlar la situación.

El fuego empezó este lunes a calcinar casas en la ciudad de Santa Rosa, la más populosa del condado de Sonoma con 177.000 habitantes, mientras la compañía de gas y electricidad cortó el suministro de energía a unas 65.000 casas del norte de California como precaución.

- "Lo pierdes todo" -

Los bomberos estaban desplegando 133 camiones, 22 sistemas de extinción, cinco helicópteros y 35 excavadoras, según el diario Napa Valley Register.

Susie Fielder huyó en la madrugada de su casa en Santa Helena cuando sonó una alarma de advertencia en su vecindario. Sólo alcanzó a llevarse una foto de sus abuelos que pendía de la pared y una pequeña bolsa de artículos de primera necesidad que ya tenía lista.

"Esta mañana me puse a pensar, '¿qué haces si lo pierdes todo?'", contó Fielder a la AFP.

Cuando regresó desde un refugio de la ciudad de Napa hacia el mediodía, su casa estaba cubierta de ceniza y sin electricidad, pero indemne.

La cercana Montaña de la Primavera, devastada por las llamas, apenas era visible a través del humo cuando Fielder se puso a limpiar su casa, trasladando alimentos perecederos a un congelador que funciona gracias a un generador.

California lleva meses peleando contra incendios forestales atizados por la sequía, vientos fuertes y temperaturas elevadas que las autoridades atribuyen al cambio climático.

Grandes áreas del estado quedaron bajo una densa humareda mientras que las evacuaciones se complican por la epidemia de coronavirus que golpeó severamente a California.

En tanto, cinco de los seis incendios forestales más destructivos de la historia de California se encendieron el mes pasado y siguen ardiendo, según Cal Fire.

FUENTE: Agencia AFP