La directora del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA), Luz Graciela de Calzadilla, advirtió que la situación climática en el país está siendo influenciada directamente por el fenómeno de El Niño, lo que ha intensificado el calor y la sensación térmica que experimenta la población.
Noches más calientes: temperaturas de hasta 30°C en Panamá
De acuerdo con la especialista, uno de los efectos más notorios del fenómeno climático es que las noches ya no están refrescando como antes.
Indicó que las estaciones meteorológicas han registrado temperaturas de hasta 30 grados Celsius durante la noche, una condición que refleja no solo la influencia de El Niño, sino también el impacto del cambio climático.
Según explicó, la acumulación de gases de efecto invernadero está impidiendo que la Tierra libere calor de forma eficiente durante la noche, lo que agrava las condiciones de calor extremo en el país.
Menos lluvias en el Pacífico y aumento del calor
El IMHPA advirtió que el fenómeno de El Niño tiene efectos importantes sobre Panamá, especialmente en la región del Pacífico, donde se registra una disminución de las lluvias y un incremento en las temperaturas del aire.
Impacto en el Canal de Panamá y reservas de agua
Uno de los puntos más sensibles del fenómeno climático es su impacto sobre el Canal de Panamá, debido a la reducción en la disponibilidad de agua.
La funcionaria explicó que el sistema canalero depende de dos principales lagos de reserva, lo que lo hace vulnerable ante periodos prolongados de sequía.
En este contexto, destacó la importancia de proyectos de ampliación de almacenamiento hídrico, como el proyecto de Río Indio, considerado clave para garantizar la operación del Canal frente a los efectos del cambio climático.
Menor caudal en ríos y riesgo para el agua potable
El IMHPA también advirtió que la reducción de lluvias afectará los caudales que abastecen a las plantas potabilizadoras del país.
Esto podría provocar disminuciones en los niveles de los ríos donde operan estas instalaciones, aunque aclaró que no se espera una ausencia total de lluvias.
¿Hay un “superniño”? Esto dice el IMHPA
La directora del IMHPA también aclaró que actualmente el fenómeno es catalogado como débil y descartó el uso del término “superniño” en la clasificación oficial de la institución.
Explicó que, según la NOAA, un evento se considera fuerte cuando la temperatura de la superficie del Pacífico ecuatorial supera en dos grados Celsius el promedio histórico.
Actualmente, los registros se mantienen alrededor de 0.9 grados Celsius por encima del promedio, y se espera que continúen en ese rango en el corto plazo.
Panamá ante un escenario climático desafiante
Las autoridades meteorológicas reiteran que Panamá continuará experimentando condiciones de calor intenso y reducción de lluvias en las próximas semanas, lo que obliga a reforzar medidas de prevención y gestión del recurso hídrico tanto a nivel nacional como en infraestructuras críticas como el Canal de Panamá.