El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, sostuvo una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores de Japón, Toshimitsu Motegi, en la que ambas delegaciones analizaron la posibilidad de ampliar el financiamiento japonés para la Línea 3 del Metro de Panamá, con el objetivo de extender el proyecto más allá del diseño original y fortalecer la cooperación en nuevas obras de infraestructura.
Japón podría reforzar el financiamiento de la Línea 3 del Metro
Uno de los principales temas abordados fue el fortalecimiento del financiamiento de la Línea 3 del Metro de Panamá, incluida la obra del túnel que cruzará por debajo del Canal de Panamá y permitirá el paso del sistema ferroviario hacia Panamá Oeste.
Las autoridades evaluaron la posibilidad de ampliar los recursos destinados al proyecto para extender la infraestructura más allá del plan inicial.
La Línea 3 representa una inversión superior a los 4.400 millones de dólares y busca aliviar la congestión vehicular entre la Ciudad de Panamá y Panamá Oeste, una de las zonas con mayor crecimiento urbanístico del país.
Actualmente, Japón financia esta obra mediante un préstamo de 2.486 millones de dólares, otorgado a través de su agencia de cooperación internacional.
Tren Panamá-David entra en la agenda de cooperación
Como parte de las conversaciones, también se incluyó la posibilidad de que Japón participe en el financiamiento de otras obras prioritarias, entre ellas el Tren Panamá-David, uno de los proyectos emblemáticos de la administración del presidente Mulino.
La iniciativa contempla una línea ferroviaria de aproximadamente 475 kilómetros, que conectará la Ciudad de Panamá con Paso Canoas, en la frontera con Costa Rica, fortaleciendo la conectividad nacional y regional.
Cerro Patacón y nuevos proyectos de infraestructura
Otro de los temas tratados fue el saneamiento del relleno sanitario de Cerro Patacón, considerado el principal vertedero del país y que enfrenta problemas recurrentes de contaminación e incendios.
Según informó la Presidencia, Mulino propuso avanzar en un acuerdo bilateral que permita agilizar el apoyo japonés para ejecutar este proyecto ambiental.
Asimismo, ambas partes conversaron sobre futuras licitaciones de puertos bajo concesión, los proyectos de gasoducto y nuevos puertos promovidos por la Autoridad del Canal de Panamá, además del avance de las gestiones para establecer una ruta aérea directa entre Panamá y Tokio, que sería operada por la aerolínea All Nippon Airways (ANA).
Panamá y Japón fortalecen una alianza estratégica
La reunión también reafirmó la estrecha relación bilateral entre ambos países, que acumula 120 años de relaciones diplomáticas, cooperación e inversión en sectores estratégicos.
Japón es actualmente el tercer mayor usuario del Canal de Panamá, mientras que alrededor del 42 % de la marina mercante japonesa navega bajo bandera panameña, representando cerca del 30 % de los más de 8.000 buques registrados en el país, según cifras oficiales.