El Gobierno de Panamá creó un Fondo Económico Especial para la Seguridad y Protección de Áreas Específicas del Canal de Panamá, destinado a financiar operaciones de vigilancia, seguridad, protección e inversiones relacionadas con puntos estratégicos de la vía interoceánica.
Fondo estará bajo administración del Senan
El nuevo mecanismo se enmarca en el reforzamiento de la seguridad de siete áreas específicas del Canal, para las cuales el Ministerio de Seguridad Pública y la Autoridad del Canal de Panamá establecieron un esquema conjunto de vigilancia y protección.
La estructura se relaciona con el Comando Conjunto para la Seguridad en las Áreas Específicas del Canal de Panamá, creado mediante la Resolución N.° 100 del 27 de julio de 2026. Este comando tiene entre sus objetivos ampliar las capacidades de vigilancia, seguridad y protección en siete áreas bajo competencia o administración de la ACP.
El fondo será utilizado para atender las necesidades operativas derivadas de este esquema de seguridad y para fortalecer las capacidades destinadas a la protección de la infraestructura canalera.
Recursos para vigilancia, tecnología y logística
De acuerdo con la resolución, los recursos podrán destinarse al financiamiento de operaciones tácticas y estratégicas de vigilancia, así como a gastos de funcionamiento, logística y mantenimiento.
También se contempla la adquisición de tecnología, infraestructura de seguridad, equipamiento especializado y otros gastos imprevistos que estén debidamente justificados y relacionados con las misiones asignadas.
La creación del fondo representa un nuevo mecanismo financiero específico para las tareas de seguridad vinculadas con determinadas áreas del Canal de Panamá.
Información contable tendrá carácter reservado
Uno de los aspectos que ha generado cuestionamientos es el tratamiento de la información relacionada con los recursos.
La resolución establece que la documentación, los planes de despliegue y los registros contables tendrán carácter reservado y confidencial, bajo el argumento de la tutela de la seguridad nacional y la protección de la infraestructura crítica del Canal.
El diputado independiente Betserai Richards cuestionó públicamente esta disposición y planteó dudas sobre la necesidad de mantener bajo confidencialidad la información económica relacionada con el fondo.
Seguridad del Canal y el contexto internacional
La creación del fondo ocurre después de un periodo de tensión entre Panamá y Estados Unidos relacionado con el futuro y la seguridad del Canal.
El presidente estadounidense Donald Trump ha realizado declaraciones sobre la vía interoceánica desde su regreso a la Casa Blanca, incluyendo llamados a que Estados Unidos recupere el control del Canal. EFE ha señalado que esas amenazas formaron parte de una serie de advertencias realizadas por Trump hacia distintos países y organismos.
En paralelo, Panamá y Estados Unidos suscribieron en abril de 2025 un acuerdo marco de cooperación en materia de seguridad, mientras que posteriormente se produjo el proceso judicial relacionado con la concesión de puertos ubicados en las inmediaciones del Canal.
El Tratado de Neutralidad
El nuevo esquema de seguridad se desarrolla dentro del marco jurídico que rige al Canal de Panamá desde los Tratados Torrijos-Carter.
El Tratado Concerniente a la Neutralidad Permanente y al Funcionamiento del Canal de Panamá, firmado en 1977, establece que la vía interoceánica debe permanecer permanentemente neutral y abierta al tránsito pacífico de las naves de todas las naciones en condiciones de igualdad.
El artículo IV establece que Panamá y Estados Unidos convienen en mantener el régimen de neutralidad del Canal, mientras que el artículo V dispone que, una vez terminado el Tratado del Canal de Panamá, solo Panamá manejaría el Canal y mantendría fuerzas militares, sitios de defensa e instalaciones militares dentro de su territorio nacional.