El presidente de la República de Panamá, José Raúl Mulino, recibió este miércoles, 5 de agosto, al ministro de Asuntos Exteriores de Japón, Toshimitsu Motegi, quien ratificó la estrategia e interés de su país de seguir respaldando proyectos emblemáticos y consolidar la relación comercial y diplomática entre ambas naciones.
Mulino agradeció el apoyo de esta nación en el financiamiento de la Línea 3 del Metro y el túnel bajo el Canal de Panamá, y conversaron sobre fortalecer este programa de financiamiento con la extensión de esta vía a un punto más cercano a La Chorrera, con el fin de mejorar el transporte para la población de este sector, que a diario deben trasladarse desde y hacia este punto de la provincia de Panamá Oeste.
Dentro de la posibilidad de ampliar el financiamiento, se listaron otras obras de infraestructura como el Tren Panamá- David y el proyecto de saneamiento del vertedero de Cerro Patacón. Para este último, el presidente Mulino propuso concretar un acuerdo entre los gobiernos que agilice el tema de apoyo.
Mulino y Motegi también conversaron sobre los avances en la habilitación de una ruta de vuelos comerciales directos entre Panamá y Tokio, operada por la compañía All Nippon Airways (ANA), las futuras licitaciones de puertos panameños, bajo la figura de concesiones, así como los proyectos que abrirá a licitación la Autoridad del Canal de Panamá, que incluyen un gasoducto y dos megapuertos.
Igualmente, instó al canciller Motegi a adherirse al Protocolo del Tratado de Neutralidad Permanente del Canal de Panamá, tomando en cuenta que Japón es uno de los principales usuarios históricos de la vía interoceánica. Este paso consolidaría el respaldo multilateral en relación con la sostenibilidad del libre tránsito, seguro y confiable de naves por la ruta marítima.
Temas bilaterales
Por su parte, el ministro japonés destacó la importancia de que ambos países sean socios que comparten principios, teniendo como base que ambos son Estados marítimos y que necesitan un orden basado en el Estado de derecho. Destacó que Panamá representa para Japón una puerta estratégica de negocios para entrar al Caribe y América Latina.
También dejó ver el interés de la nación asiática por los proyectos de infraestructura mencionados en la conversación bilateral, en la que se incluyó revisar los avances en cada país en el tema de inteligencia artificial, sobre lo cual se comprometieron a establecer programas de cooperación, así como el proyecto logístico de Puerto Armuelles.
Tratado de Neutralidad del Canal
El ministro Motegi concluyó finalmente que Japón evaluará la invitación para adherirse al Tratado de Neutralidad Permanente del Canal de Panamá.
Durante esta administración, Panamá y Japón han sostenido una estrecha relación y encuentros comerciales y de gobierno, entre los que destaca la visita del mandatario panameño a esta nación en 2025 y el recibimiento de delegaciones empresariales durante el presente año 2026.
En la reunión estuvieron, por Panamá, los ministros Javier Martínez-Acha (Relaciones Exteriores), Julio Moltó (Comercio e Industrias), Felipe Chapman (Economía y Finanzas), José Ramón Icaza (Canal); así como el embajador Walter Cohen y Kristelle Getzler, directora de la Secretaría Económica de la Presidencia.
Por Japón, acompañaron al canciller el embajador Kazuyoshi Matsunaga; el director general de Política Exterior, Yutaka Arima; y el director general de Latinoamérica y el Caribe, Motoyuki Ishize.