El Ministerio de Salud (Minsa), a través del Departamento de Epidemiología, informó que los casos de hantavirus detectados en el crucero internacional MV Hondius corresponden al virus Andes de hantavirus, la cual no circula en Panamá. La entidad calificó la variante como de "bajo riesgo para el país".
El epidemiólogo del Minsa, Héctor Gonzalo Cedeño, explicó que en Panamá el hantavirus se manifiesta en dos formas clínicas: la fiebre por hantavirus, que suele ser leve y presenta síntomas como fiebre y cefalea; y el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, una forma más grave que requiere atención médica especializada.
De acuerdo con datos oficiales, entre los años 2000 y 2025 se han registrado 450 casos, con 64 defunciones, lo que representa una letalidad del 13.5 %. No obstante, las autoridades destacan que en los últimos años se registran menor número de casos por año, esto debido a la detección temprana y a una mayor conciencia de la población al acudir oportunamente a los servicios de salud.
Síntomas de la enfermedad
El hantavirus es una enfermedad viral grave transmitida a los humanos por la inhalación de virus contenido en las excretas (orina, heces o saliva) roedores silvestres, a través de las excretas como son la.
En Panamá, los casos se concentran principalmente en las provincias centrales como: Los Santos, Herrera, Coclé y Veraguas.
Entre los principales síntomas se encuentran fiebre, dolor muscular, cefalea y molestias gastrointestinales como dolor abdominal y diarrea.
Las autoridades recomiendan acudir de inmediato a un centro de atención médica ante la presencia de estos signos.
El Minsa reitera las siguientes medidas de prevención:
- Mantener la higiene y saneamiento básico en el domicilio y peri-domicilio.
- Ventilar por al menos 30 minutos antes de ingresar a espacios cerrados por largos períodos. Rociar el suelo y las superficies con agua y cloro antes de limpiar.
- Mantener los alrededores de viviendas y bodegas libres de maleza y desechos.
- Conservar alimentos y agua de consumo humano y de animales en envases a prueba de roedores.
- Ante signos y síntomas de enfermedad acudir al centro de salud más cercano.
- No automedicarse.