El Ministerio de Salud (Minsa) intensifica las acciones de monitoreo, control y vigilancia epidemiológica en las zonas del país afectadas por el virus Oropouche (OROV), con el fin de salvaguardar la salud de la población ante el incremento sostenido de casos.
“De las 15 regiones de salud, al menos en siete se ha identificado la circulación del OROV en la población humana”, precisó Armién.
Los primeros contagios fueron detectados a finales de 2024 e inicios de 2025, correspondientes a una variante introducida a través de la frontera con Colombia.
El virus ha sido identificado principalmente en Darién, Panamá Este, Panamá Metro, Los Santos, Herrera, Panamá Norte, Veraguas, Panamá Oeste y Coclé.
Hasta el momento, el Minsa ha confirmado 613 casos distribuidos de la siguiente manera:
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Darién: 312 casos
Panamá Este: 275 casos
Veraguas: 17 casos
Panamá Metro: 4 casos
Panamá Norte: 2 casos
Panamá Oeste: 2 casos
Coclé: 1 caso
La ubicación geográfica de los casos se determina según el lugar donde ocurrió el contagio, de acuerdo con las investigaciones epidemiológicas.
El sistema de vigilancia mantiene un seguimiento cercano a los pacientes diagnosticados, con especial atención a mujeres embarazadas y personas con manifestaciones neurológicas.
Armién advirtió que la infección durante el primer trimestre del embarazo puede causar alteraciones genéticas en el feto, como hidrocefalia. Además, recordó que en Panamá se ha registrado un caso de transmisión vertical (de madre a hijo).
En cuanto a las complicaciones neurológicas, señaló que pueden presentarse síndrome de Guillain-Barré y parálisis flácida en algunos pacientes.
Recomendaciones para prevenir el contagio
El Minsa exhorta a la población que reside o transita por áreas con transmisión activa del virus a adoptar medidas de protección, entre ellas:
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Usar repelente y ropa de manga larga y pantalones largos.
Instalar mosquiteros o mallas metálicas en puertas y ventanas.
Evitar desplazamientos hacia zonas donde se ha confirmado circulación del virus.
Los síntomas más frecuentes del Oropouche incluyen fiebre alta de inicio súbito, dolor de cabeza intenso con fotofobia, dolores musculares y articulares, y en algunos casos, erupciones cutáneas (exantemas).
Debido a su similitud con el dengue, el Minsa aplica un algoritmo diagnóstico específico para diferenciar ambas enfermedades.
El virus Oropouche pertenece a la especie Orthobunyavirus oropoucheense, familia Peribunyaviridae, y se transmite principalmente por el jejen o chitra (Culicoides paraensis), aunque el mosquito cúlex (Culex quinquefasciatus) también puede actuar como vector.
El Minsa reiteró su compromiso de mantener informada a la población y continuar fortaleciendo las acciones de vigilancia, control y prevención para contener la propagación del virus en el país.