El USS Nimitz, pieza clave de la flota de diez portaaviones de la Armada estadounidense, navega actualmente en aguas de Panamá como parte de la operación Southern Seas 2026. Este despliegue, que incluye la colaboración de socios regionales como Ecuador y Guatemala, busca reforzar la seguridad frente a las amenazas emergentes en el continente.
Gracias a sus dos reactores nucleares que accionan cuatro turbinas, el Nimitz posee una autonomía virtualmente ilimitada, permitiéndole circunnavegar el planeta sin necesidad de repostar combustible. En su cubierta y en el enorme hangar blindado bajo ella —una suerte de cueva tecnológica— se custodian hasta 90 aeronaves, incluyendo cazas F-18 y helicópteros de combate.
Sus dimensiones son monumentales: con una eslora de 333 metros (el equivalente a la Torre Eiffel acostada) y una manga de 77 metros, el buque tiene prohibido el tránsito por el Canal de Panamá debido a su ancho excedido.
Más que un barco, el Nimitz es una herramienta de proyección de poder. Acompañado por el destructor USS Gridley, funciona como una base aérea soberana que elimina la necesidad de pistas de aterrizaje en países terceros. Su capacidad de posicionarse frente a cualquier costa del mundo en cuestión de minutos le permite alcanzar objetivos estratégicos de forma inmediata, alterando la dinámica geopolítica cuando la diplomacia agota sus recursos.
Sin embargo, esta era llega a su fin. En 2027, tras 50 años de servicio, el Nimitz alcanzará el término de su vida útil, cediendo no solo el control de los mares, sino también su peso en la narrativa política global.
La Embajada de Estados Unidos organizó una visita guiada a esta imponente nave; no obstante, a pocos metros del abordaje, un inconveniente técnico en la pasarela impidió nuestro ingreso, dejándonos a las puertas de este titán de acero.