El papa León XIV rezó este lunes por la paz en Líbano y en todo Oriente Medio, en su segundo día de visita al país, marcado por una compleja crisis política, económica y social. La presencia del pontífice peruano-estadounidense ha generado entusiasmo entre la población libanesa, temerosa de un posible conflicto abierto con Israel.
Visita al monasterio de Annaya
En horas de la mañana, el papa visitó el monasterio de Annaya, ubicado en las montañas del norte de Beirut. Este lugar alberga la tumba de Charbel Makhlouf, monje maronita canonizado en 1977 y símbolo de unidad entre cristianos, musulmanes y drusos.
Miles de fieles recibieron al pontífice entre vítores y el lanzamiento de arroz como señal de júbilo, mientras el papamóvil avanzaba por el sinuoso camino hacia el monasterio.
Desde el interior del templo, iluminado por velas, León XIV elevó un mensaje global:
Llamado a los libaneses a permanecer en su país
El domingo, el pontífice pidió a los ciudadanos que no abandonen Líbano, país golpeado por un colapso económico desde 2019 que ha desencadenado una masiva ola migratoria.
Elias Abu Nasr Chaalan, joyero de 44 años, expresó que la visita papal ya está generando un ambiente de unidad:
León XIV llegó el domingo desde Turquía en el marco de su primera visita internacional como papa.
Agenda del pontífice en Beirut
Tras su paso por Annaya, el papa tiene previsto dirigirse a los obispos y al clero en el santuario de Harissa, donde la imponente estatua de Nuestra Señora del Líbano domina el Mediterráneo.
Más tarde, encabezará un encuentro interreligioso en la plaza de los Mártires y sostendrá un evento con jóvenes en la sede del patriarcado maronita en Bkerke.
Las autoridades libanesas han declarado festivos los días 1 y 2 de diciembre, reforzado la seguridad, cerrado carreteras y prohibido el uso de drones para capturar imágenes.
Multitudes reciben al papa pese al mal tiempo
Miles de personas acudieron el domingo a las calles para recibir al pontífice, desafiando las lluvias. Durante su mensaje, León XIV instó a los líderes del país a comprometerse con el servicio al pueblo y a fomentar la reconciliación nacional.
La crisis migratoria y el éxodo de libaneses
El papa también destacó la preocupante migración de jóvenes y familias en busca de un futuro fuera del país. Aunque no hay cifras oficiales recientes, el centro de investigación independiente Al-Doualiya estima que 800.000 libaneses emigraron entre 2012 y 2024.
Actualmente, Líbano tiene una población aproximada de 5,8 millones de habitantes, entre los cuales más de un millón son refugiados sirios.