Venezuela enfrenta una de las peores tragedias naturales de su historia reciente tras los dos fuertes terremotos registrados la tarde del miércoles, que han dejado al menos 164 personas fallecidas y 971 heridas, según el más reciente balance oficial.
La Guaira, epicentro de la devastación
El estado de La Guaira, ubicado en la zona norte del país y a unos 40 minutos de Caracas, fue el territorio más golpeado por los movimientos telúricos.
Decenas de edificios colapsaron o sufrieron daños estructurales severos, mientras amplios sectores permanecían sin suministro eléctrico. Cientos de familias pasaron la noche en las calles por temor a nuevas réplicas o debido a la destrucción de sus viviendas.
Entre los testimonios más conmovedores se encuentra el de Larry Rojas, quien aseguró que varios miembros de su familia permanecen atrapados bajo los restos de un edificio derrumbado.
La tragedia también ha movilizado a vecinos y voluntarios que, con recursos limitados, intentan rescatar a sobrevivientes atrapados entre los escombros.
Los terremotos más fuertes en más de un siglo
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primer sismo, de magnitud 7,2, ocurrió a las 18:04 hora local y tuvo su epicentro a 21 kilómetros al oeste de Morón.
Menos de un minuto después se registró un segundo terremoto de magnitud 7,5, considerado el más potente que ha sacudido Venezuela desde el año 1900.
La fuerza de los movimientos fue percibida en distintas regiones del país y también en Colombia, donde se activaron algunas alarmas sísmicas. Las autoridades venezolanas reportaron además unas 30 réplicas posteriores.
Gobierno decreta estado de emergencia nacional
Ante la magnitud del desastre, el gobierno interino declaró el estado de emergencia nacional y designó a La Guaira como zona de desastre.
Rodríguez informó que se están trasladando rescatistas desde distintos estados del país para concentrar esfuerzos en La Guaira y la Gran Caracas. Asimismo, confirmó que mantiene coordinación con organismos internacionales y con representantes de las Naciones Unidas para fortalecer las operaciones de rescate.
Las autoridades también trabajan en la habilitación de refugios temporales y en la distribución de ayuda humanitaria para los damnificados.
Aeropuerto de Maiquetía sufre graves daños
Los terremotos causaron daños importantes en el Aeropuerto Internacional de Maiquetía, principal terminal aérea del país, obligando a suspender sus operaciones.
Pasajeros quedaron varados mientras equipos técnicos evaluaban la infraestructura afectada. Imágenes desde el lugar mostraron columnas dañadas y áreas comprometidas por el impacto de las sacudidas.
Mientras tanto, el aeropuerto militar de La Carlota permanece disponible para operaciones de emergencia y apoyo logístico.
Escenas de pánico y destrucción en Caracas
La capital venezolana también registró importantes daños materiales. En el municipio de Chacao, uno de los sectores más concurridos de Caracas, un edificio de 22 pisos quedó completamente destruido.
Equipos de rescate, voluntarios y familiares de desaparecidos trabajaron durante la noche entre los escombros en busca de sobrevivientes.
Además de Caracas y La Guaira, los temblores se sintieron con intensidad en los estados Miranda, Carabobo y Trujillo, según reportes oficiales.
Estados Unidos y la comunidad internacional ofrecen ayuda
La tragedia provocó una rápida reacción internacional. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció apoyo humanitario para Venezuela y ordenó el despliegue inmediato de equipos especializados en búsqueda y rescate.
Por su parte, el secretario de Estado, Marco Rubio, confirmó el envío de recursos médicos y asistencia humanitaria para apoyar a las autoridades venezolanas.
Países de América Latina, así como España, Alemania, Italia, Suiza, China, India y la Unión Europea, también expresaron su solidaridad y ofrecieron ayuda para enfrentar la emergencia.
Uno de los desastres más graves en décadas
Venezuela es un país con actividad sísmica frecuente, pero expertos consideran que este evento podría convertirse en uno de los desastres naturales más devastadores de las últimas décadas.
Hasta ahora, los terremotos más mortíferos de la historia reciente del país fueron el de Caracas en 1967, que dejó 236 fallecidos, y el de Cariaco en 1997, donde murieron 73 personas.
Las autoridades mantienen las labores de búsqueda y rescate mientras crece el temor de que la cifra de víctimas continúe aumentando en las próximas horas.