El asesor económico del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), Horacio Estribi, abordó los desafíos fiscales de Panamá, especialmente en torno a la Caja de Seguro Social (CSS) y la estrategia para cubrir los $966 millones de dólares necesarios para el programa de Invalidez, Vejez y Muerte (IVM). Según Estribi, no hay una única fuente de financiamiento, sino una combinación de medidas enfocadas en racionalizar el gasto y mejorar los ingresos del Estado.
Mayor recaudación sin nuevos impuestos
Por el lado de los ingresos, el asesor destacó la necesidad de mejorar la administración tributaria y combatir la evasión fiscal. Resaltó que, en el primer mes de este año, los ingresos superaron en casi $100 millones de dólares lo presupuestado, lo que muestra un avance positivo en la recaudación. Entre las estrategias de la Dirección General de Ingresos (DGI) se incluyen el uso de inteligencia artificial y nuevas tecnologías para identificar evasores y mejorar la eficiencia en la fiscalización.
Crecimiento económico en un contexto desafiante
Estribi señaló que la economía panameña creció 2.9% en 2024 y se proyecta un crecimiento moderado del 4% para este año. Sin embargo, reconoció que el cierre de la mina ha impactado negativamente el desempeño económico. Pese a esto, enfatizó que el crecimiento sigue siendo superior al promedio regional y destacó la importancia de que sea sostenible tanto en lo social como en lo ambiental.
Déficit fiscal y sostenibilidad financiera
El asesor reconoció que reducir el déficit fiscal será un reto, especialmente debido al desbalance mayor al esperado en el último período. Sin embargo, aseguró que el gobierno buscará cumplir con la Ley de Responsabilidad Social y Fiscal sin recurrir a modificaciones que aumenten el endeudamiento.
En medio de un panorama fiscal desafiante, Estribi confía en que la combinación de medidas adoptadas permitirá estabilizar las finanzas públicas y generar confianza en los inversionistas.