La participación de Cristiano Ronaldo en el Mundial 2026 comenzó rodeada de dudas. El capitán de Portugal tuvo una actuación discreta en el empate 1-1 frente a República Democrática del Congo, resultado que reavivó el debate sobre su continuidad como titular indiscutible en la Seleçao a sus 41 años.
Un debut lejos de las expectativas
Mientras figuras como Kylian Mbappé y Harry Kane brillaron con dobletes en el arranque del torneo, e incluso Lionel Messi firmó un triplete en su sexto Mundial, Ronaldo pasó desapercibido en Houston.
El atacante apenas tocó el balón en una veintena de ocasiones, remató tres veces sin encontrar portería y mostró dificultades para conectar con el juego ofensivo de Portugal, pese a contar con el respaldo creativo de futbolistas como João Neves, Bruno Fernandes y Vitinha.
Tras el encuentro, Cristiano evitó dramatizar el resultado.
Una sequía goleadora que alimenta las críticas
Las dudas sobre el rendimiento de Ronaldo no son nuevas. El cinco veces ganador del Balón de Oro acumula diez partidos consecutivos sin marcar en grandes competiciones internacionales entre Mundiales y Eurocopas.
Su último gol en un torneo de esta magnitud se remonta a Catar 2022, cuando anotó de penal ante Ghana antes de que Portugal fuera eliminada en cuartos de final.
Aunque sigue siendo una referencia ofensiva, el paso del tiempo ha transformado su estilo de juego. Atrás quedó el extremo explosivo capaz de recorrer toda la banda. Hoy, Ronaldo desempeña un papel más estático como delantero centro, dependiendo en mayor medida del abastecimiento de sus compañeros.
Rivales y analistas cuestionan su influencia
Las críticas no solo provienen de la prensa o de los aficionados. El mediocampista congoleño Ngal'ayel Mukau aseguró que el portugués ya no tiene la misma capacidad física de años anteriores.
Por su parte, el exdelantero francés Thierry Henry restó importancia a la falta de goles de Ronaldo y apuntó a las carencias colectivas del conjunto luso.
Roberto Martínez mantiene su confianza en CR7
Pese a las críticas, el seleccionador Roberto Martínez mantiene su respaldo absoluto al histórico atacante.
El técnico español defendió su decisión de mantenerlo en el campo durante los 90 minutos frente a RD Congo y recordó que sigue siendo el máximo goleador de la historia del fútbol de selecciones.
Martínez también destacó la capacidad de Ronaldo para atraer defensores y generar espacios para sus compañeros, argumentos que refuerzan su condición de pieza clave dentro del esquema portugués.
Portugal busca reaccionar ante Uzbekistán
Con apenas un punto en el Grupo K, Portugal necesita una victoria ante Uzbekistán para encaminar su clasificación y recuperar sensaciones en el torneo.
Mientras Gonçalo Ramos espera su oportunidad desde el banquillo, crecen las expectativas sobre posibles ajustes tácticos por parte del cuerpo técnico.
Más allá del debate sobre Cristiano Ronaldo, la prioridad de Portugal pasa por encontrar una versión colectiva más sólida que le permita consolidarse como candidata al título.
Entretanto, el propio CR7 envió un mensaje de optimismo a sus más de 665 millones de seguidores en Instagram.
"No fue el inicio que queríamos, pero está muy lejos de haber terminado. Cabeza en alto, pensemos ya en el próximo partido", escribió el astro portugués.